La place royale s'impose comme le coeur de la vie urbaine dès sa construction au XVIIIème siècle. Plus encore au XIXème siècle, à l'heure où Pau devient une station de villégiature prisée, elle s'anime de spectacles dans le kiosque, par les terrasses des brasseries et des grands hôtels qui l'entourent, ou encore par les allées et venues des spectateurs se rendant au théâtre Saint-Louis, abrité dans l'hôtel de ville.